“พริอุสเสียบปลั๊ก” โตโยต้าเคาะราคาไม่ถึงล้าน

ข่าวต่างประเทศ - โตโยต้า มอเตอร์ คอร์ปอเรชั่น เอาใจลูกค้ารักษ์สิ่งแวดล้อม โดยขอแจ้งเกิดในตลาดรถยนต์พลังงานทางเลือก เคาะราคาของพริอุสแบบเสียบปลั๊ก หรือ PHEV ที่สามารถชาร์จต่อกับไฟบ้านได้ ออกมาเพียง 32,000 เหรียญสหรัฐ หรือคิดแล้วไม่ถึง 1 ล้านบาท

พริอุสแบบ PHEV ซึ่งเปิดตัวรุ่นขายจริงในงานแฟรงค์เฟิร์ต มอเตอร์โชว์ 2011 โดยจะเริ่มวางขายในสหรัฐอเมริกา และยุโรปในช่วงต้นปีหน้านั้น จะเป็นรถยนต์รุ่นเด็ดของโตโยต้าในการแข่งขันกับนิสสัน และเชฟโรเลต สำหรับเจาะตลาดรถยนต์เพื่อสิ่งแวดล้อม โดยเวอร์ชัน PHEV ของพริอุสยังคงคอนเซ็ปต์ในการขับเคลื่อนภายใต้รูปแบบไฮบริด ซึ่งผสมผสานการขับเคลื่อนระหว่างเครื่องยนต์สันดาปภายในกับมอเตอร์ไฟฟ้า แต่เพิ่มโหมดในการเสียบปลั๊กเพื่อชาร์จกระแสไฟฟ้าได้ ซึ่งนั่นหมายความว่าแบตเตอรี่แบบเดิมที่ใช้แบบนิเกิล เมทัล ไฮดรายในรุ่นปกติ จะถูกเปลี่ยนมาเป็นแบบลิเธียม-ไอออน และยังมีโหมด EV ที่ขับเคลื่อนด้วยกระแสไฟฟ้าในแบตเตอรี่ได้ไกลถึง 15 ไมล์ หรือ 24 กิโลเมตรโดยไม่ต้องสตาร์ทเครื่องยนต์ขึ้นมาทำงาน

บ็อบ คาร์เตอร์ รองประธานกลุ่มโตโยต้า อเมริกาเหนือ เชื่อมั่นว่า การเข้ามาของรุ่น PHEV ของพริอุสจะมีส่วนในการแง่ของการกระตุ้นตลาดให้กับพริอุส และช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของโตโยต้าได้เป็นอย่างดี โดยทางโตโยต้าจะเริ่มขายในสหรัฐอเมริกาช่วงต้นปีหน้า อย่างไรก็ตาม เมื่อเปรียบเทียบกับคู่ปรับอย่างนิสสัน ลีฟ และเชฟโรเลต โวลต์แล้ว พริอุส PHEV ได้รับส่วนลดทางด้านภาษี หรือ Federal tax Credit น้อยกว่าคู่แข่ง โดยได้รับส่วนลดเพียง 2,500 เหรียญสหรัฐ หรือ 75,000 บาทเท่านั้น เมื่อเปรียบเทียบกับทั้ง 2 รุ่นที่ได้ในระดับ 7,500 เหรียญสหรัฐ หรือ 225,000 บาท เพราะได้รับการจัดระดับให้เป็นรถยนต์ในกลุ่มปลอดมลพิษ โดยราคาของพริอุส PHEV ในสหรัฐอเมริกาจะเริ่มต้นที่ 32,760 เหรียญสหรัฐ หรือ 982,000 บาท คาร์เตอร์คาดหมายว่า หลังจากเปิดตัวแล้วเชื่อว่าจะได้รับความนิยมอย่างมาก และมียอดขายต่อปีอยู่ในระดับ 15,000 คัน ส่วนระดับความสิ้นเปลืองน้ำมันเชื้อเพลิงจากการทดสอบของโตโยต้าเอง รถยนต์รุ่นนี้ทำตัวเลขสูงถึง 80 ไมล์/แกลลอน หรือ 32.4 กิโลเมตร/ลิตร ส่วนรุ่นพริอุส วี แวกอนที่จะเปิดตัวขายในปลายปีนี้ ทำได้ 42 ไมล์/แกลลอน หรือ 17 กิโลเมตร/ลิตรเท่านั้น